이끼: 신인가 인간인가

사진이야 조금 전 글에 올렸으니 되었고 이왕 이끼 이야기를 한 김에 계속해서 나가보자.

이끼에서 핵심적인 부분이야 천용덕과 류해국의 피말리는 싸움이야 되겠지만, 그 기저에는 천용덕과 류목형의 헤게모니 싸움이 있었다고 해도 과언이 아닐 것이다. 죄있는 자를 갱생하여 사람으로 만드려는 류목형과 그를 이용하여 세속의 부를 얻으려는 천용덕의 관계는 어찌보면 고래로부터 내려오던 왕권과 신권의 싸움^[각주:1]을 연상시킨다.

한국, 중국, 일본을 비롯한 극동아시아 국가의 경우 고대의 제정일치 사회를 제외하고 왕권과 신권은 완연히 분리되어있고, 신권은 사실상 왕권의 밑에서 성장하였으므로 그 영향이 크지 않지만, 근대사회에 이르기까지 중세 유럽사는 왕권과 신권의 싸움이 곳곳에서 일어났다고 보아도 된다. 카노사의 굴욕이나 아비뇽 유수 같은 세계사적으로 유명한 사건 말고도, 바티칸 교국의 땅따먹기 전쟁사를 본다면 과연 저것이 요즘 우리가 생각하는 교황이 맞는지 싶을 정도이다.

어찌되었건 왕권과 신권의 대립은 고대 제정일치제가 붕괴되면서부터 일관성 있게 유지되었던 것이고, 그 시기는 각각 다르지만 결국에는 왕권이 승리하게 되면서 신권은 그 세속적 권위를 잃고 왕권에 종속되거나 혹은 세속적 권위에 도전하지 않는 형식으로 종교적 권위를 얻는 것에만 만족할 수 밖에 없게 된다.

고대 한국사에서도 이와 같은 진행을 찾아볼 수 가 있는데, 그 중 하나가 바로 소도를 들 수 있을 것이다. 소도라는 것은 고대 종교의 지도자가 성역으로 지정한 곳으로 살인을 지은 중범죄자가 소도로 숨어들어도 왕권은 그 신권에 맞서 출입을 할 수 없었다고 하니, 이 곳에는 그 어떠한 세속적 권위도 먹히지 않는 공간이었다.

다만 이러한 소도는 고대 3국이 외래 종교를 도입하고 왕권을 강화하는 과정에서 점차 그 역할을 다하고 스러져가게되었고, 통일 신라시대에서 신라-발해 남북국 시대를 거쳐 고려 시대로 역사가 진행되면서 불교로 신권의 이전이 진행되었다가, 절대적인 신권을 인정치 않고 종교를 왕권 아래로 국한시킨 유교를 국교로 도입하면서 신권이 왕권에 종속되는 세련된 형태의 제정일치 사회로 진행되면서 그 비중이 점차 줄어들게 되었다고 보아도 될 것이다.

그리고 이끼는 이러한 과정을 너무나도 잘 보여준다. 영적, 종교적 권위를 지닌 류목형은 세속적 권력을 지닌 천용덕과 합세하여 심판받지 않은 세속적 범죄자들을 교화하기 위한 목적으로 일종의 소도를 구축하게 된다. 소도의 초기에는 정통성의 상징인 류목형이 마을의 중심이 되었으며, 천용덕 또한 이장이라고 불리우는 것을 거부하였다.

그러나 너무 맑은 물에는 고기가 살지 못한다고 하였던가? 지칠 줄 모르는 류목형의 계시와 훈계에 그 구성원들은 점차 등을 돌리게 되고 이로 인한 종교적 권위의 하락과 함께 금권을 기반으로 한 세속적 권위자인 천용덕의 권위와 권한은 점차 커지게 된다. 그리고 이는 천용덕의 명대사
'니는 신이 될라 캤나! 나는 인간이 될라 캤다!'
로 함축되면서 완벽한 왕권의 신권에 대한 승리를 선언하게 된다.

신권에 대한 왕권의 승리가 확정되면서부터 그 이후의 전개도 실제 역사와 유사하게 유지되는데 아비뇽 유수 시의 상황이 이와 비슷하지 않았을까 싶다. 그리고 이러한 점은 천용덕과 류재국의 시점으로 돌아와도 유지되는데, 류목형의 죽음 이후로 천용덕이 유일무이의 권위자가 된 상황에서 류재국의 전입을 두고 함부로 살 수 없는 마을이라고 하는 것과 천용덕의 허락이 떨어진 이후에야 류재국의 전입을 받아들이는 것은 그 특유의 종교적 특수성이 반영된 소도의 운영권이 완전히 세속화되었고 왕권에 흡수됨을 의미하는 것으로 볼 수 있지 않을까? 또한 류재국이 깨닫게 되는 마을 구성인원의 특이성^[각주:2]은 그 종교적 폐쇄성을 여실히 보여준다고도 할 수 있을 것이다.

하나의 이야기를 두고 하는 해석이야 여러가지가 있겠다만 작가의 품을 떠난 작품은 받아들이는 이에 의해 제각각 해석되는 것이 아니던가?

P.S. 천용덕을 주어 없는 그분으로 해석하는 정치적 해석도 보았다. 재밌더라.

1. 술탄과 칼리프, 중세 각국의 군주와 교황 [본문으로]
2. 소아는 찾아볼 수 없고 성인 여성이라고는 1명밖에 없음 [본문으로]